与连锁零售商的第一次交谈,感觉像是您早已熟悉的事情的放大版,其实不是。进口商采购货物;连锁零售商是接纳一家供应商。订单如果来了,也是在一套准入程序的末尾,这套程序有自己的卷宗、自己的日程和自己的术语——而且其中大部分环节发生在任何人谈及价格之前。
连锁零售商会问、而进口商从不问的事
这些问题不是猜疑,也不是为形式而形式的官僚作风。连锁零售商把自己的名字挂在您的产品上方;出了问题,顾客怪的是门店招牌,而不是工厂。供应商卷宗里的每一项,都是把责任转移事先写成文字,出口商若这样理解,回答起来会比把它当作障碍赛的人快得多。
- 供应商卷宗。法律身份、股权结构、银行信息、保险证明、实际生产所在的场地,以及质量和物流各一名指定负责人。它每年重建一次,缺少任何一项,整个上架流程就会停住。
- 社会责任审核,看的是审核发现。不是一个标志:而是依据公认方法、在注明日期的现场访问中出具的报告,附有审核发现和整改计划。懂行的买家会看审核发现以及后续如何处理,对一份毫无发现的报告反而不放心。
- 追溯到生产批次。哪些材料、来自哪家供应商、属于哪个生产批次、装进了哪个纸箱。这个问题只会平静地问一次,而且只在出事那天才真正起作用。
- 在欧洲真正有效的产品责任保险。保单覆盖欧洲市场,保额由连锁零售商设定,合同要求时还须将其列为被保险人。为其他地区出具的证明只是一纸文件,不是保障。
- 一套您真能执行的召回程序。谁决定、通知谁、您多快能说清哪些批次发往了哪里,以及谁承担撤货费用。被问到这些并不是悲观;这是商品能留在货架上的条件。
- 物流合规。标签、托盘码放方式、电子订单与电子发票、预约的送货时段。看上去是细节,扣款恰恰就出在这里。
日程由他们说了算
连锁零售商不会在您准备好的时候采购。它按自己的周期评审一个品类——每一类产品各有一次品类评审(range review),时间早已定好——并决定在下一次评审之前货架上放什么。错过这个窗口,就只能等下一个,无论报价多好。决定本身也很少出自一人之手:采购员形成建议,再由委员会在各类产品、各家供应商与零售商自有品牌之间权衡。
所以,第一次会面中真正有用的问题就变得非常具体:这个品类下一次评审是什么时候,到那时卷宗里必须有什么?采购员乐于回答这个问题,因为这对他们没有任何成本,还能筛掉那些本来就赶不上日期的供应商。答案同时也告诉您,您是在一场真正的洽谈中,还是在一次礼节性拜访里。
您的品牌,还是他们的品牌
| 您自己的品牌 | 对方的零售商自有品牌(private label) | |
|---|---|---|
| 谁决定产品 | 您决定,但以采购员能接受为限 | 对方决定,您按其提出的需求说明来应答 |
| 货架让顾客记住什么 | 您的名字,它会随您进入其他渠道 | 对方的名字——没有人看得到您的存在 |
| 价格谈的是什么 | 产品在货架上值多少 | 您的成本,对方迟早会要求查看 |
| 什么会让合作结束 | 一次对您不利的品类评审 | 对同一份需求说明有人给出更便宜的答案 |
| 事后您手里剩下什么 | 一些顾客认得的名字,以及其他渠道 | 一条运转良好的产线,以及一份可供您使用的生产业绩参考 |
谈话中的某个时刻,这个问题会冒出来——您愿意以我们的名字为我们生产这个吗?这听上去像是同一门生意,只是换了纸箱上的标签。其实是另一门生意,而且两种选择都不是标准答案。零售商自有品牌能填满一条产线,让您了解欧洲连锁零售商在生产上有哪些要求,还能为您本来就需要做的合规工作买单。但它也让您可以被替换,因为顾客看到的一切都不属于您。自己的品牌能保住客户关系,代价是多年的耐心。错误不在于选了哪一个;而在于接下了规模大到您自己的品牌始终得不到投入的自有品牌订单量,然后发现这批订单量转走了。
服务罚则是价格的一部分
连锁零售商的合同设定服务水平,并为每一项附上一笔扣款:订单实际交付的比例、是否遵守预约时段、标签和托盘是否合规、电子单据。这些并不是谈判手段。周六的空货架会让零售商损失一笔无法追回的销售,扣款就是分担这笔损失的方式。无论原因是否在您,扣款都照样适用。
最后这句话,正是从中国发货的供应商容易栽跟头的地方。船晚到了,清关比平时久,仓库把托盘码错了:合同都不承认这些是理由。所以,罚则条款必须在报价之前读透,并转化为您自己供应链上的安排——库存放在欧洲大陆而不是海上,在承诺的交期里留出缓冲,并有人能在零售商的工作时间里答复。按一次完美航程定出的价格,最终会以扣款的形式还回去。
在报价之前就索取供应商卷宗和服务条款附表,而不是等采购员点头之后。合同的真实成本就在其中——审核、保险、您必须持有的库存、您要承受的扣款——没有读过它们就给出的价格,不是价格,只是一个您要为之守上多年的开场立场。
到哪里自己去读
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