翻译在上市预算里被当作一行，而它实际涵盖的是互不相干的工作。一部分是合规：某些信息必须以某种语言存在，因为成员国这样规定，一批货或一个上架页面可能因此被拦下。其余是商业：一份读起来有点不对劲的产品说明，会告诉欧洲买家，卖家离得很远，售后会很折腾。把两者混在一起，就是常见的结果——营销页面本地化得很漂亮，上面却是一份该国没有人能在法律上依赖的说明书。
哪些内容因为法规规定而必须使用当地语言
原则是稳定的，尽管细节不是。安全信息、使用说明、标签以及订立合同前应向消费者提供的信息，必须使用产品投放所在成员国要求的一种或多种语言。这一要求同时来自产品法规和消费者法规，每个成员国各自规定语言规则：有的接受广泛通行的语言用于部分技术文件，有的要求用户读到的一切都用本国语言，还有一些国家有不止一种官方语言需要满足。这一点要逐国核查，而不是想当然——无论您的经销商怎么说，图方便的英语并不是到处都够用。
- 警告和安全说明。告诉用户不该做什么、该穿戴什么、如何处置，以及误用会发生什么的一切内容。在这一类中，缺一种语言会让货被拦下，而不只是让客户不满。
- 使用说明书。安装、使用、维护、故障排查。语言不对的说明书，也是并非产品故障的退货最常见的原因，所以在这一项上，合规和利润指向同一个方向。
- 标签和责任方的标识。产品是什么，是谁投放到市场上的，在哪里能联系到他们，使用销售所在国的语言，写在产品或其包装上，而不只是写在箱子里面的某份文件中。
- 订立合同前的信息和撤回表格。特征、总价、配送、撤回权和示范表格、法定符合性保证、投诉。必须在下单之前提供，使用所面向的消费者能读懂的语言。
- 行业专用措辞。食品、化妆品、化学品、玩具、电气设备和医疗用品，各自都带有措辞已被规定的强制性声明，在这些地方，创造性的翻译是缺陷，而不是风格选择。
机器翻译向欧洲买家透露了您的什么
欧洲访客读机器翻译的产品说明，就像您读一份写错了公司名称的合同。没有什么是看不懂的；一切都有点不对——名词的性、一个技术术语被译成了词典里的近亲、一句带着另一种语言语序的句子。得出的结论不是「翻译不好」，而是「这个卖家在别处」，由此推出：退货要寄到国外，保修会变成争吵，没有人会用我的语言回答。订单在产品被评估之前就丢了。此外还有搜索成本：被译成错误同义词的术语，没有人会去输入，所以这个页面不只是缺乏说服力，而是根本找不到。
哪些内容用人工翻译，按什么顺序
- 一切具有法律或安全功能的内容：警告、说明书、标签、强制性声明、订立合同前的信息、撤回表格、保修条款。由人工翻译，经过审校，并在版本控制下冻结，因为这正是会被人引回来对着您的文字。
- 承载合同的页面：结账步骤、配送与退货、销售条款、法律页面。犹豫的客户会读这些，而这里的误译读起来像是陷阱，而不是笨拙。
- 分类名称、产品标题和规格标签——人们实际输入的词。它们很短，做对很便宜，却决定了这个页面在搜索中是否存在。
- 畅销品的描述，要写而不是翻译：一位母语写作者，有您的术语表，手里有产品，写出的页面能成交，而翻译过来的句子只能告知。
- 售后模板：确认回复、退货说明、拒绝保修、延误致歉。它们在最糟的时刻被阅读，被反复使用，是您能买到的最便宜的声誉。
- 其余一切：目录的长尾、博客内容、次要页面。先由机器起草，强制使用您的术语表，再由人工审校，可以快速浏览——并且在统计显示人们实际落地的地方先行修正。
如何建立一份能留给下一位译者的产品术语表
术语表是唯一会不断增值的翻译资产，它从市场中建立，而不是从词典中。每个术语记录：源词、目标语言中公认的对应词、被禁用的替代词及原因、一句通俗的简短定义，以及它出现在哪里——标签、说明书、产品标题、规格表。对应词要从当地买家和当地竞争对手如何称呼这个东西、相关标准中使用的措辞，以及客户在支持工单里怎么写来收集。把您的型号、零件编号和品牌词冻结为永不翻译的条目，并把整份文件交给每一位人工译者和每一轮机器处理，这样第二位译者就不能悄悄给您的产品改名。
不能通用的单位、日期、地址和示例
- 单位和小数分隔符。全程使用公制，采用当地行业实际用于该产品类别的单位，以及该国使用的分隔符——即使每个词都对，规格表看起来仍显得外来的，最常见的原因就是这个细节。
- 日期顺序。日、月、年的顺序因您销售的市场而异，含糊的交付或保修日期就是一张等着出现的支持工单。把月份写成文字，就能彻底消除歧义。
- 地址栏的形式。邮编放在哪里，是否在城市之前，门牌号怎么写，是否需要填写地区。坚持要求外国地址形式的结账表单，会悄无声息地损失订单，因为没有人会为一张表单写信来投诉。
- 姓名顺序和称呼方式。姓名的哪一部分是姓，书面上如何称呼陌生人，您的模板是否使用敬语。在售后消息里用错了语体，会毁掉一份好的翻译。
- 尺码、电压、插头和纸张规格。按当地惯例表达，直接给出当地的对应值，而不是让客户自己换算。需要买家自己换算，就是他关掉标签页的理由。
- 文化示例和日历。营销文案中提到的使用场景、照片、季节和节日，都属于某个地方。围绕一个该国并不过的节日设计的活动，读起来就像是别人广告的译本。
单独为一位住在该国的审校者留出预算，不要与翻译本身混在一起，并把做好的页面交给他，而不是一张字符串表格。只有住在那里的人，才能发现技术上正确、商业上却已经死掉的术语，听上去生硬的语体，和他们自己的地址填不进去的地址栏，以及属于另一个国家的示例。让他们先审校购买流程和畅销品，把每一处更正都回填到术语表里，并且在不同版本之间保持同一位审校者——每次换一位给意见，得到的是一个自相矛盾的目录。