Une structure est la conséquence d'une décision commerciale, pas un substitut. Avant de comparer les formes, répondez à ceci : qui facture le client chinois, et qui détient la relation ?
Les quatre options en clair
- Pas d'entité. Vous exportez, un distributeur importe. Le plus rapide, le moins cher, et le distributeur possède le client.
- Bureau de représentation. Une présence légale qui ne peut pas facturer. Utile pour la liaison et le travail de marché, limité par construction.
- WFOE. Une société à capitaux 100 % étrangers. Contrôle total, vous pouvez facturer et recruter — et vous portez de vraies obligations comptables, fiscales et déclaratives dès le premier jour.
- Joint-venture. Un partenaire local apporte l'accès ; vous partagez le contrôle et, tôt ou tard, les désaccords. Parfois obligatoire selon le secteur, rarement le bon premier choix quand il est libre.
| Structure | Ce qu'elle permet | Qui détient le client |
|---|---|---|
| Pas d'entité | Vous exportez, un distributeur importe. Le plus rapide et le moins cher. | Le distributeur |
| Bureau de représentation | Liaison et travail de marché. Ne peut pas facturer, par construction. | Celui qui facture |
| WFOE | Facturer et embaucher, avec le contrôle complet — et des obligations comptables, fiscales et déclaratives dès le premier jour. | Vous |
| Coentreprise | Un partenaire local apporte l'accès ; vous partagez le contrôle et, à terme, les désaccords. | Partagé |
Le coût récurrent qu'on ne mentionne pas
Créer une WFOE est un projet ponctuel au prix chiffrable. La maintenir conforme — déclarations mensuelles, audit annuel, un représentant légal qui engage sa responsabilité personnelle — est un engagement continu. Les entreprises qui en créent une « pour être prêtes » passent souvent deux ans à payer une disponibilité dont elles ne se servent pas.
Une bonne règle : créez l'entité quand un flux de revenus existant l'exige, pas quand un flux futur pourrait l'exiger. Les formalités vont plus vite que le marché.