Les premiers voyages échouent de façon prévisible : on arrive avec un objectif vague, deux rendez-vous, aucun moyen de communiquer, aucun moyen de payer, et on passe quatre jours sur six à résoudre des problèmes qui avaient une solution depuis la maison. Le voyage est ensuite jugé comme un marché décevant plutôt que comme une visite mal préparée.
Trois semaines avant
- Fixez un objectif unique, écrit en une phrase. « Qualifier trois fournisseurs » et « trouver un distributeur » sont deux voyages différents, avec deux itinéraires différents.
- Confirmez les rendez-vous par écrit avec date, heure, adresse en chinois et personne nommée. Un rendez-vous non confirmé n'est pas un rendez-vous.
- Vérifiez le visa et les conditions d'entrée pour votre nationalité et votre motif bien en avance — cela change, et c'est la seule chose qu'aucune préparation sur place ne rattrape.
- Envoyez à l'avance ce que vous voulez discuter : spécification, plan, quantité. Une usine qui a préparé vous donne une journée utile ; une usine qui découvre votre produit vous donne une visite guidée.
La couche pratique
- La communication : installez l'application de messagerie que vos interlocuteurs utilisent réellement, avant de partir, et testez-la.
- Le paiement : beaucoup de paiements quotidiens se font par téléphone. Organisez cela à l'avance plutôt que de le découvrir à la portière d'un taxi.
- La connectivité : supposez que les services que vous utilisez au quotidien peuvent être inaccessibles, et prévoyez une alternative avant d'en avoir besoin.
- L'interprétation : pour une visite technique, quelqu'un qui comprend le produit vaut mieux que quelqu'un qui comprend seulement la langue.
- Les documents : des cartes de visite, idéalement bilingues, et une présentation d'entreprise d'une page à laisser.
Construire l'itinéraire sur la géographie, pas sur l'enthousiasme
Les distances en Chine sont des distances nationales. Trois usines dans un même bassin industriel font une journée productive ; trois villes en trois jours font un carnet de voyage. Groupez les visites par région, laissez un vrai battement entre les rendez-vous, et gardez une journée libre — le meilleur rendez-vous du voyage est généralement celui qu'un fournisseur propose le deuxième soir.
Les règles d'entrée, les catégories de visa et les dispositifs de paiement évoluent. Vérifiez les exigences en vigueur auprès du consulat compétent et de votre banque avant de partir.